Femerika

Op 31 oktober vierde Amerika Halloween, de avond voor Allerheiligen. Die dag kan de 'geestenwereld' of spirituele wereld in contact komen met de aardse wereld en is 'magic' mogelijk. Halloween betekent vooral dat kinderen (en sommige volwassenen) verkleed de huizen aflopen om snoep te verzamelen. Ze roepen "Trick or Treat", wat inhoudt dat wanneer ze geen snoepje krijgen ze iets vervelends met je uithalen. De laatste jaren mogen de kinderen niet meer alleen de straat op. Voorvallen waarbij mensen scheermesjes in snickers verstopten, hebben ervoor gezorgd dat vooral zelfgebakken koekjes of reeds geopende snoepjes niet meer aangenomen worden en al het snoep voordat het verorberd wordt, nauwkeurig door ouders wordt gecontroleerd op rattengif en dergelijke.

Een aantal jaren geleden zijn we met een groep vrienden naar Salem geweest, de "Capital of Halloween" waar veel echte heksen zich verzamelen, die sceances houden. Ook worden er indrukwekkend enge spookhuizen gebouwd, waar je echt door spoken met een kettingzaag wordt achterna gezeten.

Samen met Mirella heb ik dit jaar voor het eerst een pompoen uitgesneden. Eerst naar de pompoenenboer waar ik een grote joekel voor $8 heb uitgekozen. Het was een heel gezoek. Het moest natuurlijk een mooie pompoen zijn. Vervolgens hebben we op haar veranda (omdat het onverwachts schitterend weer was), de grootste keukenmessen die we hadden in de pompoenen gestoken. Als de kap eraf is, schep je met je handen de slijmerige prut eruit. Met een kleiner mesje hebben we vervolgens de ogen, neus en mond eruit gesneden en klaar is de pompoen. (op de foto is de rechter pompoen van mij)

Mirella's straat had veel werk van Halloween gemaakt. Er waren verschillende huizen die hun hele gevel en tuin hadden omgetoverd tot kerkhof. Veel Amerikanen gaan bij dit soort gelegenheden helemaal los. Ik verheug mij nu al op kerst omdat dan pas goed zichtbaar is hoe kinderlijk de meeste volwassenen zijn gebleven of worden gehouden en waar maar kan versieringen en lichtjes ophangen (zowel binnen als buiten).

Ik ben maandagavond snel naar huis gegaan vanuit het werk en was net op tijd om snoep uit te delen aan de onopgevoede, reeds vetgemeste kids. Samen met mijn 83-jarige huisbazin (die boven ons woont) heb ik op de veranda met een mandje kitkat en marsen gezeten. We waren erg ontdaan van de onbeschoftheid van de kinderen die hele handen vol grepen en niet gecorrigeerd werden door hun ouders. Ach ik heb al lang door dat ze hier iets heel anders onder 'opvoeden' verstaan dan in Nederland.

Niets magisch meegemaakt maar wel genoten van de complimentjes die ik voor mijn pompoen kreeg!

Klik op de foto's om ze allemaal in Flickr te bekijken.